目下４連勝中の＃99 KEN YAMAMOTOが見事なスタートダッシュを決め、そのまま１コーナーに入るかと思われたが、アウトからそれをかわしてホールショットを奪ったのは、２番手スタートの＃80 濱口 弘だった。さらに4番手からスタートしたGT3－IIクラスの＃26 橋村 剛が、１コーナーの立ち上がりで#44 HISATEAに並びかけ、２コーナー立ち上がりでオーバーテイク。全体の3番手にポジションアップを果たした。後方では６番手を走行していた#39 Oguteaがスプーン・カーブ出口で若干姿勢を乱したところを直後につけていた#55 SEIYA TANAKAが抜き去り順位が入れ替わっている。
2024 第5戦（鈴鹿） 決勝レポート
第5戦 決勝レース：
時間: 8:49〜9:11 ／ 天候: 曇り ／ 路面: ドライ ／ 気温: 23.7度 ／ 路面: 25.1度
薄曇りで風もない過ごしやすいコンディションの中、第5戦の決勝は8時45分にフォーメーションラップがスタート。＃99 KEN YAMAMOTOを先頭に綺麗な隊列でローリングスタートが切られた。
前日の予選で皮剥きしただけの新品タイヤでスタートした＃80 濱口はプッシュを続け、オープニングラップで早くも2位以下に2.3秒のギャップを築いた。一方、＃99 KEN YAMAMOTO、＃26 橋村、#44 HISATEAの２番手争い、#17 AG、#27 眞野 壮一郎、#16 岸本裕之の９番手争い、#11 BOO、オープンクラスの#3 TETSUO OGINO、#94 佐野 隆之の12番手争いが1秒以内の接戦となるなど、各所でバトルが繰り広げられた。
2周目以降、＃80 濱口は1人だけ2分8秒台で周回を続け、１周毎に後続とのギャップを2秒ずつ離していく。
次にレースが動いたのは４周目。１コーナーの侵入で３番手の＃26 橋村に並びかけるなど#44 HISATEAがプッシュを開始。シケインで＃26 橋村のインを突き３番手にポジションアップ。その後ろでも#55 SEIYA TANAKAが#77 MUSASHIを抜き５番手に上がった。
ところが５周目のデグナー・コーナーで#44 HISATEAがコースアウト。フロントスポイラーを破損したことでペースが上がらず、最終的に12位まで順位を落としてしまうことになった。
結局レースは＃80 濱口が2位の＃99 KEN YAMAMOTOに18秒896もの大差をつけて優勝。そしてGT3－IIクラスの＃26 橋村が大健闘の総合3位。総合４番手でGT3－Iクラス3位には#55 SEIYA TANAKAが入った。
またファイナルラップまで1秒以内の7位争いを繰り広げていた#17 AG、#27 眞野、#16 岸本は、そのままの順位でフィニッシュ。そのほかオープンクラスの#3 TETUO OGINOが10位、GT4クラスの#86 太田 和輝が16位でゴールするなど、19台全車が完走を果たした。なおファステストラップは＃80 濱口が３周目に記録した２分8秒041となっている。
第5戦 ドライバーコメント
- GT3―Iクラス 1位 #80 濱口 弘 選手
- 昨日皮剥きだけしたタイヤを使ったのですが、フォーメーションラップでKEN YAMAMOTO選手のフロントタイヤが温まっている感じがなかったので、これは行けるかなとスタートを狙っていました。レースペースで8秒台が出たのは、普段レースをやっているアドバンテージが出たかなという感じですね。第6戦も楽しくレースができたらと思っています。
- GT3―Iクラス 2位 #99 KEN YAMAMOTO 選手
- スタートはびっくりしました。後ろにいないなと思ったら、あっという間に濱口 弘選手に前に行かれました。もっと突っ込んでいけるということですね。それからはもう追いつけませんでした。これが経験の差だって痛感しましたね。僕としてはまぁまぁのペースで走っていたんですけどね。第6戦はできるだけついていけるように頑張ります。
- GT3―Iクラス 4位 #77 MUSASH 選手
- そんなにバトルはしてないけど、これだけ台数がいたら大変ですよね。130Rでフロントが入らなくて、やばいと思ったらSEIYA TANAKA選手にシュッと抜かれてしまいました。なかなか難しいですね。最後は僕もタイヤが大変で、ラップタイムも11秒台が精一杯でした。第6戦で使うタイヤの方がちょっと状態がいいので、もう少し頑張れるかな。
- GT3― IIクラス 1位 #26 橋村 剛 選手
- 頑張りました。僕のクルマではスタート後の１コーナーで行くしかチャンスがないので、頑張ってタイヤを温めて、上手く隙を突くことができました。次はもう通用しないと思いますけど（笑）。その後も#44 HISATEA選手とはクリーンで良いバトルができました。さすがだな！と思いましたね。チームメイトの＃99 KEN YAMAMOTO選手のサポートもできて良かったです。